Joel é o protagonista desta novela que mistura realismo e fantasia. Ele relembra seus tempos de menino judeu, quando vivia com a família na Porto Alegre dos anos 1940. Revivendo seus anos de aprendizado, Joel busca em sua memória o garoto que, em meio às notícias da guerra, brincava com os amigos e aventurava-se pelas calçadas do bairro, conhecendo os fatos da vida enquanto lutava para se adaptar em uma sociedade que era e não era a sua.
