New York-San Francisco à la voile en passant le cap Horn : une route maritime rendue célèbre au XIXe siècle par la ruée vers l’or, lorsque des milliers d’aventuriers s’embarquèrent sur la côte Est des Etats-Unis pour rejoindre la Californie. La grande époque de la marine à voile où capitaines et équipages rivalisaient de rapidité à bord de clippers de plus en plus performants. Du Flying Cloud qui, en 1851, établit le premier record en 89 jours, à Georgs Kolesnikovs qui le ramena en 1989 à 76 jours, 23 heures et 20 minutes, cette route de légende n’a cessé de fasciner par sa difficulté et par sa richesse émotionnelle. Aussi, lorsque Isabelle Autissier et son équipage - Luc Bartissol, Pascal Boimard et Lionel Lemonchois -, à bord du monocoque Ecureuil Poitou-Charentes 2, relèvent le défi, ils s’inscrivent dans une longue histoire dont ils écriront une nouvelle page en pulvérisant le temps record (62 jours, 5 heures, 55 minutes et 40 secondes). Jean-Yves Montagu retrace la fabuleuse histoire des clippers ainsi que l’exploit réalisé par Isabelle Autissier, une femme qui a su gagner sa place au gotha des cap-horniers.
