Etsu Inagaki Sugimoto è nata in una famiglia di samurai negli anni successivi alla Restaurazione Meiji, nel 1868. In questa autobiografia, racconta le sue esperienze di crescita in una cultura con aspettative molto rigide. Quando l'influenza e il potere della sua famiglia diminuiscono, le viene organizzato un matrimonio e lei parte per raggiungere il suo futuro marito in America. La storia di Etsu è intervallata da spiegazioni sulla cultura, la religione e la storia giapponese. Man mano che viene esposta al mondo esterno al Giappone, deve riconciliare le differenze tra le tradizioni con cui è cresciuta e le idee della sua nuova patria.
